文 | 金寧

馬斯克暫時推遲了自己的太空商業化之路，但不是停止。

SpaceX發布消息稱，推遲原定于8月27日進行的史上首次商業“太空漫步”計劃發射，原因是團隊正在仔細檢查“快速斷開臍帶”（Quick Disconnect umbilical）上的地面氦氣泄漏。而獵鷹號和龍飛船狀態良好，機組人員繼續為為期多天的低地球軌道任務做好準備。

事實上，到目前為止，SpaceX已經成功進行了13次載人航天任務，其中有9次是為NASA做的，還有4次是商業性質的。

2021年9月，美國的億萬富翁賈里德·艾薩克曼，參加了SpaceX的Inspiration 4任務，這是SpaceX第一次完全由普通人去太空的旅行，不過那四個人當時沒有走出太空艙。

回望過去，人類對頭頂那片浩渺星空的憧憬，猶如一條綿延不絕的歷史長河，貫穿了漫長的歲月。

從古老的占星術到現代航天科技，這個星球上的高等級物種，始終懷揣著對宇宙奧秘的無盡好奇，不斷探尋著那片神秘而廣袤的未知領域。

而真正意義上的太空探索，則始于20世紀。

隨著科技的不斷發展，太空商業逐漸嶄露頭角。近年來，越來越多的企業開始涉足太空領域，開展各種商業活動，如衛星通信、太空旅游、太空資源開發等。這些商業活動不僅為企業帶來了巨大的經濟利益，也為人類探索太空提供了新的動力和支持。

可以說，太空商業的發展為人類開啟了一扇通向宇宙的新大門，未來的太空將充滿更多的機遇和挑戰。

而令人意外的是，人類探索太空商業的起步，最初是源于兩個超級大國之間的競爭。

奠定基礎：美蘇太空競賽

1957年，前蘇聯發射了首顆人造地球衛星“斯普特尼克1號”，這一驚人之舉如同在平靜的湖面投下了一顆巨石，瞬間震撼了整個世界。

這顆小小的衛星，不僅標志著人類正式邁入太空時代，更開啟了一場激烈的太空競賽。

前蘇聯的成功讓美國壓力陡增，他們深知在這場競賽中不能落后，于是迅速行動起來，加大對太空探索的投入。

1961年，前蘇聯宇航員尤里·加加林成為首位進入太空的人類，他的壯舉再次刺激了美國。

不久后，美國宇航員艾倫·謝潑德也踏上了太空之旅。

但美國并不滿足于此，他們將目光鎖定在了更高的目標——月球。美國總統肯尼迪宣布了一項宏大的計劃：要在十年內將人類送上月球。這一決定如同一聲嘹亮的號角，引發了全球的矚目，也使美蘇太空競賽進入了白熱化階段。

兩國紛紛投入巨額資源，展開了一場驚心動魄的科技較量。

在這場競賽中，無數的科學家、工程師和宇航員們付出了艱苦卓絕的努力。前蘇聯不斷發射新的衛星和探測器，試圖在太空探索的各個領域保持領先地位。他們的努力不僅推動了衛星技術的發展，還為人類對宇宙的認識做出了巨大貢獻。

美蘇兩國在火箭技術方面也取得了重大突破。前蘇聯基于從德國獲取的技術和人才，研制出了“R-7”洲際彈道導彈。這一導彈不僅是人類歷史上的重要里程碑，更是前蘇聯太空探索的強大動力。后來，前蘇聯又發展出了多種型號的運載火箭，為太空探索提供了堅實的基礎。

美國的馮·布勞恩團隊利用原計劃用于彈道導彈的技術，進行改良研發出了美國第一代運載火箭。

此后，美國也不斷發展和改進火箭技術，如“土星”系列運載火箭等。這些火箭的出現，為美國的載人航天和登月計劃提供了強大的動力支持。

太空探測器方面，前蘇聯發射了多個月球探測器。其中，“月球2號”是第一個在月球表面硬著陸的探測器，為人類了解月球的表面特征提供了重要的信息。“月球9號”則是第一個在月球表面軟著陸的探測器，它傳回了月球表面的照片，讓人類第一次近距離地看到了月球的真實面貌。

美國也不甘示弱，發射了“徘徊者”系列、“勘測者”系列等月球探測器，以及“水手”系列行星探測器等。這些探測器對月球、金星、火星等天體進行了探測，獲取了大量的科學數據和圖像，增進了人類對太陽系其他天體的了解。

此外，為了保障宇航員在太空環境中的生存和工作，美蘇兩國大力研發航天服和生命保障系統。

這些技術的發展使得宇航員，能夠在太空的真空、低溫、輻射等惡劣環境下，安全地進行活動和執行任務。

同時，為了實現地面與太空飛行器之間的有效通訊，兩國大力發展通訊技術，建立了地面通訊網絡和衛星通訊系統。在材料科學方面，兩國也開發出了許多新型材料，如高強度鋁合金、鈦合金、陶瓷材料、復合材料等，為太空探索提供了重要的技術支持。

美蘇太空競賽雖然充滿了競爭和對抗，但也極大地推動了航天技術的發展。

這場競賽不僅讓人類成功地將宇航員送上了月球，實現了歷史性的突破，還為后來的商業太空發展奠定了堅實的基礎。

機遇挑戰：商業太空崛起

在美蘇太空競賽的時代，太空探索主要由政府主導，耗費了巨大的資金和資源。然而，隨著時間的推移，一些有遠見的企業家開始看到了太空的商業潛力。

如今的商業太空時代，充滿了機遇與挑戰。

在過去的幾十年里，科技飛速進步，極大地降低了太空探索的成本。這使得越來越多的私人企業涉足太空領域，為太空探索帶來了新的思維和創新的商業模式。

其中，埃隆·馬斯克的SpaceX公司和杰夫·貝索斯的藍色起源公司最為引人注目。

馬斯克的太空探索公司SpaceX致力于通過高效的太空旅行實現火星殖民。

馬斯克深刻地認識到地球面臨著諸多危機，如資源枯竭、人口增長等，因此他認為人類需要一個“備份計劃”，即向火星移民，以確保人類的延續和發展。

為了實現這一宏偉目標，SpaceX專注于研發可重復使用火箭技術。他們成功地開發了獵鷹9號和重型獵鷹火箭等，通過回收和重復利用火箭的主要部件，大幅降低了發射成本。

此外，SpaceX還在積極開發星際飛船，這是一種完全可重復使用的大型運載工具，旨在實現地球與火星之間的大規模運輸，以及進行更遠距離的太空探索任務。

除了與政府合作執行空間站補給和載人航天任務外，SpaceX還積極拓展商業市場，包括衛星發射服務、太空旅游等。

他們的努力不僅為太空探索帶來了新的活力，還為人類未來的太空發展開辟了新的道路。

貝索斯的藍色起源公司則更注重降低太空旅行的成本，讓更多的人能夠進入太空。

貝索斯認為，太空資源的開發和利用對于地球的未來至關重要，他的目標是通過可重復使用的運載火箭等技術，使太空旅行變得更加經濟實惠和可靠，進而推動太空產業的發展，建立太空基礎設施，為未來的太空經濟奠定基礎。

藍色起源主要開發“新謝潑德”號火箭，這是一種垂直起飛、垂直著陸的“乘員級”亞軌道運載火箭，可搭載乘客進行亞軌道太空飛行，讓乘客體驗幾分鐘的失重狀態并欣賞地球弧線。

在商業運營方面，藍色起源更側重太空旅游市場的開發，他們希望通過提供獨特的太空旅游體驗，吸引更多的人關注太空探索。

事實上，隨著人們對太空的好奇心不斷增長，以及科技的進步，使得太空旅行變得更加可行，越來越多的公司開始涉足這一領域。

除了藍色起源，SpaceX 也在積極拓展太空旅游市場，他們計劃開發星際飛船，不僅用于地球與火星之間的大規模運輸，還可以為游客提供前往太空旅游的機會。

還有其他一些公司也在積極參與太空商業旅行的競爭。例如，維珍銀河公司計劃提供亞軌道太空飛行服務，讓乘客體驗短暫的太空之旅。

然而，馬斯克和貝索斯之間的競爭并非一帆風順。

2000年，貝索斯成立了藍色起源；2002年，馬斯克創立了SpaceX。2004年，兩人曾一起吃晚餐，交流了可重復使用火箭的愿景，但交談似乎并不愉快，馬斯克稱自己給了貝索斯建議，但對方未采納。

2013年，SpaceX打算獲得NASA一個發射臺的獨家試用期，藍色起源伙同SpaceX的另一個競爭對手向政府提出正式抗議，馬斯克指責貝索斯的行為是“虛假的阻撓策略”，還貶損了藍色起源，稱其開發十年還未造出可靠的亞軌道飛行器。

2014年，藍色起源獲得用于火箭推進器著陸的無人接駁船專利，SpaceX請求宣告該專利無效，認為若藍色起源擁有此專利，SpaceX使用該技術就需付費。

最終法官站在SpaceX這邊，藍色起源撤回了對該專利的大部分權利。

2015年，藍色起源成功回收新謝潑德號火箭后，貝索斯在推特上發視頻慶祝，馬斯克則回復稱SpaceX早在三年前就完成了這項壯舉。

后來SpaceX回收獵鷹9號火箭時，貝索斯也反唇相譏：“歡迎加入（火箭回收）俱樂部。”

2019年，針對馬斯克的火星殖民夢想，貝索斯表示：“先去珠穆朗瑪峰住一年再說，看看你喜不喜歡那里。相比火星，那兒可是天堂。”

兩家公司在商業項目上也存在激烈的競爭。

他們都有衛星互聯網服務計劃。亞馬遜的Kuiper項目與SpaceX的Starlink計劃類似，都是利用數以千計的小型衛星打造太空互聯網絡。

知情人士稱，亞馬遜聘用了SpaceX的前任高管，如正在領導亞馬遜Kuiper項目的是SpaceX前衛星副總裁拉杰夫·巴蒂亞爾和團隊中的幾名成員。

2021年，SpaceX和藍色起源都獲得機會向NASA提交月球著陸器的設計方案，以執行2024年之前讓人類重返月球的任務。

4月份，NASA宣布SpaceX為登月項目合同的唯一合作方，合同價值29億美元。這一決定讓藍色起源不滿，并提出異議。

充滿希望：未來前景廣闊

商業太空的發展前景極為廣闊，遠遠不止于太空旅游這一領域。

衛星通信方面，已經成為現代社會不可或缺的一部分。

從廣播電視信號的傳輸到全球范圍內的移動通信，衛星通信在各個領域都發揮著至關重要的作用。

商業衛星的發射和運營，將為全球通信帶來更多的選擇和更高的效率。

隨著技術的不斷進步，衛星通信的帶寬將不斷增加，信號質量也將不斷提高。

未來，我們可以期待更加高速、穩定的衛星通信服務，無論是在偏遠地區還是在海洋上，人們都能夠隨時隨地保持聯系。

例如，在一些偏遠的山區或海島地區，由于地理位置的限制，地面通信設施往往難以覆蓋。而商業衛星通信可以為這些地區的人們提供可靠的通信服務，讓他們能夠與外界保持聯系，獲取信息，開展商業活動等。

此外，在自然災害發生時，地面通信設施往往會遭到破壞，而衛星通信則可以迅速恢復通信，為救援工作提供有力支持。

地球觀測衛星則可以從太空對地球進行全方位的觀測，為農業、氣象、環境監測等領域提供重要的數據支持。

在農業方面，地球觀測衛星可以監測農作物的生長情況、土壤濕度、病蟲害等信息，幫助農民制定更加科學的種植計劃，提高農作物的產量和質量。

比如，通過衛星觀測可以及時發現農作物的病蟲害問題，農民可以采取相應的防治措施，避免病蟲害的擴散，減少損失。

在氣象領域，地球觀測衛星可以實時監測大氣中的云層、水汽、溫度等參數，為天氣預報提供準確的數據。這對于人們的日常生活、交通運輸、農業生產等都具有重要的意義。在環境監測方面，地球觀測衛星可以監測大氣污染、水污染、森林覆蓋等情況，為環境保護提供有力的支持。

小行星采礦雖然目前還處于概念階段，但隨著技術的不斷進步，未來有望成為一種新的資源獲取方式。

地球上的資源是有限的，而太空中的小行星上蘊含著豐富的礦產資源，如鐵、鎳、鈷等。如果能夠實現小行星采礦，將為人類提供源源不斷的資源供應。

目前，已經有一些公司和科研機構開始研究小行星采礦技術，包括小行星的探測、著陸、開采等環節。

雖然面臨著諸多技術難題和挑戰，但隨著技術的不斷進步，小行星采礦有望在未來成為現實。例如，一些科學家設想利用機器人技術和自動化設備進行小行星采礦，降低成本和風險。同時，國際社會也在積極探討小行星采礦的法律和監管框架，確保小行星采礦的可持續發展。

目前中國在太空商業領域也取得了顯著的進展。近年來，中國的商業航天企業迅速崛起，積極參與衛星發射、衛星通信、太空旅游等領域的發展。

例如，中國的銀河航天公司致力于低軌寬帶通信衛星的研發和應用，計劃構建覆蓋全球的衛星互聯網星座，為用戶提供高速、穩定的通信服務。

星際榮耀公司專注于運載火箭的研發和發射，成功進行了多次火箭發射任務，為商業衛星的發射提供了可靠的運載工具。

此外，藍箭航天公司也在積極推進火箭發動機和運載火箭的研制，為太空商業活動提供了重要的技術支持。

然而，商業太空的發展也面臨著許多挑戰。

首先，太空探索仍然是一項高風險的活動，需要巨大的資金投入和技術支持。太空環境的惡劣性和不確定性使得太空探索充滿了風險，一次失敗的發射或任務可能會導致巨大的經濟損失和人員傷亡。

其次，國際法律和監管框架還不夠完善，需要各國政府和國際組織共同努力，制定出合理的規則和標準。隨著商業太空活動的不斷增加，如何確保太空活動的安全、有序和可持續發展成為了一個重要的問題。此外，商業太空的發展還需要解決環境保護、太空垃圾等問題，確保太空探索的可持續性。

盡管面臨著諸多挑戰，但商業太空的未來依然充滿希望。

隨著技術的不斷進步和成本的不斷降低，商業太空將為人類帶來更多的機遇和福祉。

也許在不久的將來，我們普通人也能夠踏上太空之旅，親身體驗宇宙的壯麗和神秘。或者，我們可以通過衛星通信隨時隨地與世界保持聯系，享受更加便捷的生活。

商業太空的前世今生，是人類探索精神和創新能力的生動體現。

它讓我們看到了人類對未知世界的無限向往和追求，也讓我們相信，在星辰大海的征程中，我們將不斷創造新的奇跡。讓我們共同期待商業太空的未來，為人類的發展和進步貢獻力量。

在未來，商業太空的發展將繼續推動科技的進步和人類社會的發展。

我們可以期待更多的創新技術和商業模式的出現，為太空探索帶來新的活力。同時，我們也需要加強國際合作，共同應對太空探索中的挑戰，實現太空資源的可持續利用。

總之，商業太空的未來充滿了無限的可能性，它將為人類開啟一個全新的時代，讓我們一起邁向星辰大海，探索未知的世界。